Medvirkende i Hamnet – Et cast der bringer Shakespeares tragedie til live

Der er noget næsten ubærligt smukt ved at se et menneske bære sin sorg. Ikke den dramatiserede, teatralske sorg vi kender fra melodramaer, men den tunge, stille slags – den der sætter sig i kroppen og ændrer måden, man bevæger sig på. Det er præcis den slags sorg, Hamnet kredser om. Filmen, der bygger på Maggie O’Farrells hylede roman fra 2020, fortæller historien om Agnes – konen til den mand verden kender som William Shakespeare – og om tabet af deres søn Hamnet, der døde elleve år gammel i 1596. Men her er det overraskende: Shakespeare selv er næsten en biting. Det er Agnes, der er filmens sol. Og det valg siger alt om, hvilken slags projekt dette er – og hvilke skuespillere man behøver for at bære det.

De medvirkende i Hamnet er ikke valgt tilfældigt. Instruktør Chloé Zhao, der vandt en Oscar for Nomadland, har samlet et cast, der formår at leve i stilheden mellem ordene. Her er ikke brug for store monologer eller sceniske udbrud. Her kræves noget sværere: tilstedeværelse.

Hvem er de vigtigste medvirkende i Hamnet?

Jessie Buckley – hjertets centrum

Spørger man, hvem der bærer Hamnet, er svaret enkelt: Jessie Buckley. Den irske skuespillerinde spiller Agnes – den kvinde historien sjældent har givet en stemme – og hun gør det med en intensitet, der er svær at se bort fra. Buckley er ikke den type skuespiller, der forsvinder ind i en rolle. Hun er til stede på en måde, der føles næsten fysisk ubehagelig i de bedste scener. Hendes Agnes er vild, intuitiv, på mange måder fremmed for sin egen tid – en kvinde der ved mere, end omgivelserne vil have hende til at vide.

Det er en rolle, der kræver, at man tror på noget nær det overnaturlige – Agnes beskrives i romanen som en kvinde med evner, der grænser til det medicinsk-mystiske – og alligevel skal hun føles jordnær. Buckley løser den ligning med en ro, der vidner om en skuespiller på toppen af sit talent.

Læs også artiklen medvirkende i Little Women

Paul Mescal – manden i skyggen

Overfor Buckley finder vi Paul Mescal som den unge Shakespeare. Det er i sig selv en casting, der fortæller noget om filmens ambitioner. Mescal, der på bare få år er gået fra irsk tv-drama til Oscar-nomineret A-liste skuespiller, spiller her en mand, der er ved at blive til noget – en ung fader, der flygter mod London og kunsten, mens hans familie langsomt krakelerer derhjemme. Det er en rolle, der er skrevet i gråzoner. Shakespeare er hverken skurk eller helt. Han er fraværende på den måde, som ambitiøse mænd ofte er fraværende.

Mescal formår at gøre denne ambivalens menneskelig. Der er scener, hvor man både er rasende på ham og dybt bedrøvet på hans vegne. Det er svær skuespil. Det lykkes.

Instruktør Chloé Zhao – øjet bag linsen

Chloé Zhao er ikke en skuespiller, men hun er en af de vigtigste stemmer i Hamnet. Hendes sans for det landskabelige – den måde naturen hos hende altid er mere end baggrund, men en slags sjæl – passer perfekt til O’Farrells roman, der er så forankret i den engelske landside og dens rytmer. Zhao bringer den samme tålmodige, lyttende kameravinkel fra Nomadland og The Rider til denne fortælling. Hun skynder sig aldrig. Hun lader øjeblikke udfolde sig.

Det er et instruktørvalg, der afspejler sig i hele castets præstationer: de medvirkende i Hamnet er ikke sat i scene for at imponere. De er sat i scene for at eksistere.

Læs også artiklen medvirkende i Mothering Sunday

Hvad kendetegner rollebesætningen i Hamnet?

Der er en gennemgående linje i rollebesætningen i Hamnet, som ikke er tilfældig: dette er et cast af skuespillere, der er vant til at arbejde intimt. Ingen af dem er valgt for at fylde et lærred med karisma alene. De er valgt, fordi de kan bære tavshed.

Castingvalget afspejler desuden en bredere tendens i nutidig britisk og irsk filmkunst, hvor man i stigende grad søger skuespillere fra teaterverdenen og den uafhængige filmbevægelse frem for kommercielle stjerner. Buckley kommer fra en stærk musikal- og teaterbaggrund – hun var finalist i I’d Do Anything på BBC som teenager – og har siden udviklet sig til en af sin generations mest alsidige karakterskuespillere. Mescal er ligeledes dybt forankret i et kammer-dramatisk udtryk, der prioriterer det menneskelige frem for det spektakulære.

Samspillet mellem Buckley og Mescal er filmens dramatiske motor. De er ikke et lykkeligt par i romantisk forstand – de er to mennesker der elsker hinanden, men taler fundamentalt forskellige sprog. Og det spil, det samspil mellem tiltrækning og fremmedgørelse, er noget begge skuespillere formår at artikulere uden en eneste forklarende dialog.

Der er også noget kulturhistorisk interessant på spil: at bruge irske og britiske skuespillere til at fortælle en af den engelske kulturs mest centrale myter – historien om Shakespeare selv, om det tab der måske inspirerede Hamlet – er ikke uden ladning. Det er en måde at se myten udefra på. Med friske øjne.

Hvilke andre projekter kender vi de medvirkende fra?

Jessie Buckley

Jessie Buckley er for alvor slået igennem internationalt med en serie af præstationer, der har gjort hende til et fast navn i kvalitetsdramaets verden. Hendes gennembrudsrolle kom med Beast fra 2017, en mørk psykologisk thriller af instruktør Michael Pearce, hvor hun spillede en ung kvinde der forelsker sig i en mistænkt morder. Rollen var brutal og sårbar på samme tid – og den viste, at Buckley ikke var bange for det ubehagelige.

Siden fulgte Wild Rose (2018), en musikfilm der gav hende mulighed for at vise, at hun faktisk kan synge – og ikke bare synge, men fortolke. Judy (2019), I’m Thinking of Ending Things af Charlie Kaufman (2020) og ikke mindst The Lost Daughter (2021), der gav hende en Oscar-nominering, har cementeret hendes position. Hun er en skuespillerinde, der aldrig gør det let for sig selv – og aldrig lader karaktererne gøre det let for os.

Læs også artiklen medvirkende i Dunkirk

Paul Mescal

Paul Mescal er i en kategori for sig, når det gælder hastighed i karriereudvikling. Fra den irske tv-serie Normal People i 2020 – en adaptation af Sally Rooneys roman – til Oscar-nominering for Aftersun (2022) tog det to år. Aftersun er en af de mest afdæmpede og hjerteskærende film fra det årti, og Mescals præstation i den – som en ung far på ferie med sin datter, der bærer på noget mørkt – er en af grundene til, at han nu er en af verdens mest efterspurgte skuespillere.

I 2024 spillede han Lucius i Gladiator II, Ridley Scotts opfølger til sin egen klassiker – en rolle der viste, at han sagtens kan bære et stort kommercielt lærred. Men det er i de stille, intensive roller, han er absolut bedst. Hamnet er i den forstand en hjemkomst til det, han er allermest.

Hvorfor gør netop de medvirkende i Hamnet historien mindeværdig?

Historien om Hamnet Shakespeare er ikke en nyhed. Den er blevet fortalt i akademiske afhandlinger, i romaner, på teatre. Det, der gør filmen bemærkelsesværdig, er ikke historien i sig selv – det er dem, der fortæller den.

Der er noget ved måden, de medvirkende i Hamnet bevæger sig igennem materialet på, der minder om, hvad de bedste teateroplevelser gør ved en: man sidder med fornemmelsen af at overvære noget privat. Noget der ikke burde vises frem, men som vi alligevel er taknemlige for at se.

Jessie Buckley giver Agnes et indre liv, som romanen selv måtte kæmpe for at artikulere. I Buckleys hænder er Agnes ikke et offer for sin tids kvindesyn eller for sin mands fravær – hun er en kvinde med fuld handlingskapacitet, der gør valg, også de forkerte. Det er en Agnes, man kan kende sig selv i. Og det er, hvad stor skuespilkunst gør: den gør det historiske nærværende.

Paul Mescal giver til gengæld Shakespeare en dimension, som myten sjældent tillader: han er et menneske, der fejler. Hans flugt til London, hans desperate forsøg på at omskabe tabet til kunst – det er ikke heroisk. Det er meget menneskeligt. Og filmens største bedrift er måske netop dette: at gøre det heroiske menneskeligt og det menneskelige heroisk.

De medvirkende i Hamnet er med til at skabe en film, der ikke bare genfortæller en gammel tragedie, men spørger hvad det koster at være til. At elske. At miste. Og at forsøge at skabe noget ud af smerten.

Et cast der løfter historien over sig selv

De medvirkende i Hamnet er, i den bedste forstand, usynlige. Man tænker ikke på Jessie Buckley eller Paul Mescal – man tænker på Agnes og på den unge mand, der engang var William Shakespeare, inden verden besluttede, hvem han skulle være. Det er den slags skuespil, der ikke lader sig analysere til fulde, fordi det virker ved at omgå vores intellekt og ramme noget mere primitivt.

Det er ikke hver film, der formår det. Og det er ikke hvert cast, der har modet og evnerne til at forsøge. De medvirkende i Hamnet har begge dele – og det gør filmen til noget, man bærer med sig ud af biografen.

Ofte stillede spørgsmål om medvirkende i Hamnet

Hvem spiller hovedrollerne i Hamnet?

De to centrale roller spilles af Jessie Buckley som Agnes og Paul Mescal som den unge William Shakespeare. Begge skuespillere er anerkendte for deres arbejde i det britiske og irske dramalandskab.

Hvem er instruktør på Hamnet?

Filmen instrueres af Chloé Zhao, den kinesisk-amerikanske filminstruktør, der vandt en Oscar for Nomadland i 2021. Hun er kendt for sin visuelle sans og sin evne til at lade landskaber fortælle med.

Hvilke andre film eller serier kender man Jessie Buckley fra?

Buckley er kendt fra Beast (2017), Wild Rose (2018), I’m Thinking of Ending Things (2020) og The Lost Daughter (2021), for hvilken hun modtog en Oscar-nominering.

Hvilke andre film eller serier kender man Paul Mescal fra?

Mescal slog igennem med Normal People (2020) og modtog en Oscar-nominering for Aftersun (2022). Han spillede desuden hovedrollen i Gladiator II (2024).

Er Hamnet baseret på en bog?

Ja, filmen er baseret på Maggie O’Farrells bestseller-roman Hamnet fra 2020, der vandt Women’s Prize for Fiction og er oversat til adskillige sprog, herunder dansk.