Medvirkende i No Other Choice

Der er et øjeblik cirka halvvejs inde i No Other Choice, hvor alt støjen forsvinder. Eksplosionstordenen, radiostemmerne, råbene på tre forskellige sprog – alt forstummer, og man sidder tilbage med et enkelt ansigt i nærbillede. Jens Mikkelsens ansigt. En mand, der i et splittet sekund skal afgøre, om han stoler på den mand ved siden af sig. Kameraet holder fast. Ryster ikke. Bare venter.

Det er i sådanne øjeblikke, man forstår, hvad der adskiller en god krigsthriller fra en stor én. Det handler ikke om budgettet eller lokationerne – selvom Jordan og Marokko leverer en knastør autenticitet, der nægter at lade øjet hvile. Det handler om menneskene. Om skuespillere, der er til stede på en måde, der gør, at man glemmer at trække vejret. Og netop de medvirkende i No Other Choice udgør en af de mest bemærkelsesværdige rollebesætninger i dansk film i mange år.

Hvem er de vigtigste medvirkende i No Other Choice?

Jens Mikkelsen som Peter Hansen

Peter Hansen er ikke en helt. Han er heller ikke en skurk. Han er en mand, der engang troede på noget, og som nu bærer troen som en byrde frem for en gave. Det er en rolle, der kræver, at skuespilleren kan spille tab – ikke det dramatiske, åbenlyse tab, men det langsomme, indædte.

Jens Mikkelsen gør det med en præcision, der er næsten ubehagelig at bevidne. Han er veteran, kendt fra Operation Overleaf fra 2020, men her er han noget andet. Der er gået noget af kroppen på ham. Skuldrene sidder lavere. Blikket er mere forsigtigt. Det er en skuespilpræstation, der tydeligt har krævet research ud over manuskriptets sider – og det er da heller ikke overraskende, at han fik en prisnominering ved Robert 2024 for rollen.

Sarah Juel Werner som Dr. Lina Sørensen

Hvis Mikkelsen er filmens jordforbindelse, er Sarah Juel Werner dens nervesystem. Hendes feltlæge, Dr. Lina Sørensen, bærer idealisme som en anden hud – én hun ikke kan tage af, selv når den kradser. Werner, der første gang for alvor trådte ind i det nationale bevidsthed med tv-serien Skyggepolitik fra 2021, viser her en spændvidde, der bekræfter, at hendes gennembrud ikke var tilfældigt.

Læs også artiklen medvirkende i The Life List

Der er en scene, hvor Sørensen behandler en patient under beskydning, og Werner vælger ikke det åbenlyse – hun spiller ikke redselsslagen. Hun spiller koncentreret. Fuldstændig koncentreret. Og det er netop dén beslutning, der giver scenen sin nerve. Rotten Tomatoes-anmeldere kaldte det filmens “mest hjerteknugende øjeblik”, og det er svært at være uenig.

Ahmed Al-Tayeb som Yussef Kamal

Castet af Ahmed Al-Tayeb i rollen som Yussef Kamal er en af de beslutninger, instruktør Anders Kjær sandsynligvis er allermest stolt af. Al-Tayeb, tidligere set i Sands of Freedom fra 2022, spiller tolkens næsten umulige dobbeltposition – den, der oversætter ordene, men aldrig oversætter sig selv fuldt ud til nogen af siderne.

Hans personlige historie udfoldes forsigtigt, aldrig sentimentalt, og Al-Tayeb holder konstant en indre liv i gang bag øjnene, som kameraet – der elsker nærbilleder i denne film – fanger igen og igen. Han er ikke eksotisme. Han er ikke en funktion. Han er et menneske med en fortid, der er mindst lige så kompleks som de vestlige karakterers.

Hvad kendetegner rollebesætningen i No Other Choice?

Det er sjældent, at man kan tale om en dansk films cast som et virkelig ækvilibreret ensemble. For ofte er der én bærende stjerne og et lag af kompetente, men underudviklede, birolleskuespillere. Medvirkende i No Other Choice bryder med den tradition.

Tag Louise Mieritz som den hårdtslående journalist Eva Lange. Mieritz er en af dansk films mest genkendelige karakterskuespillere, og hun bruger hvert sekund, hun er på skærmen, til at minde os om, at journalistisk mod og journalistisk opportunisme nogle gange bor i det samme menneske. Eller Lars Brygmann som General Hald – en mand, der bærer systemets synder, men ikke er systemets karikaturtegning. Brygmann er for klog til at spille ham som antagonist. Han spiller ham i stedet som en mand, der er ved at løbe tør for argumenter for sig selv.

Læs også artiklen medvirkende i Lonely Planet

Og så er der Maria Vinther som Mariam Al-Fayad, den syriske flygtning, hvis tilstedeværelse åbner filmens humanistiske lag. En birolle på papiret. Men Vinther gør hende til filmens stille moralske centrum.

Den slags rollebesætning opstår ikke af sig selv. Den er resultatet af et casting-arbejde, der åbenlyst har prioriteret karakterforståelse over stjernekraft. Det minder om traditionen fra de bedste Dogme-film – og det er ingen tilfældighed, da Kjær eksplicit har hentet inspiration fra den bølge.

Hvilke andre projekter kender vi de medvirkende fra?

For den danskes publikums vedkommende er der god grund til at grave i de enkelte skuespilleres filmografier – ikke mindst fordi medvirkende i No Other Choice kom fra meget forskellige hjørner af dansk film og tv.

Jens Mikkelsen etablerede sin tilstedeværelse som en skuespiller med fysikal tyngde i Operation Overleaf fra 2020, en mere konventionel actionfilm, der alligevel viste, at han kunne bære en scene med minimal dialog. Hans optræden i krimidramaet Frygt Ingen fra 2021 tilføjede et lag af moralsk ambivalens til hans repertoire, der tydeligt har informeret hans arbejde som Peter Hansen.

Sarah Juel Werners gennembrud i Skyggepolitik fra 2021 satte hende på kortet som en skuespiller med psykologisk dybde – hun spillede en psykolog i serien, en rolle der krævede, at hun lyttede mere end hun talte. Det er en evne, der er dyrebart sjælden, og som hun bringer direkte over i No Other Choice.

Ahmed Al-Tayeb er for dansk publikum måske den mindst kendte af de tre, men Sands of Freedom fra 2022 var for de, der så den, et klart tegn på en skuespiller med international rækkevidde. Og Lars Brygmann, en fast inventar i dansk film i årtier, kan genfindes i den anmelderroste krimikomedie Drengen der ville gøre oprør fra 2022 – en markant anderledes kontekst, der alligevel vidner om hans næsten usvigelige evne til at finde det menneskelige i det skematiske.

Hvorfor gør netop de medvirkende i No Other Choice historien mindeværdig?

Der er en særlig type krigsfilm – og måske er det den vigtigste – der ikke handler om krig, men om hvad krig gør ved dem, der prøver at modstå den. Ikke soldaterne, men dem imellem. Lægerne. Tolkene. Journalisterne. NGO-arbejderne med et mandat, der slutter, når der skydes for tæt på.

No Other Choice placerer sig i den tradition. Og medvirkende i No Other Choice er den afgørende grund til, at den lykkes med det. Det er nemlig nemt at skrive karakterer med moralske dilemmaer. Det er sværere at spille dem uden at gøre dilemmaet til det eneste ved dem.

Læs også artiklen medvirkende i Ransom Canyon

Mikkelsen, Werner og Al-Tayeb – og de stærke biroller rundt om dem – formår at gøre karaktererne til mennesker, der tilfældigvis befinder sig i en moralsk umulig situation, frem for moralske konstruktioner pakket ind i menneskelig form. Det er en forskel, der måske lyder teoretisk, men som man mærker i kroppen, mens man ser filmen. En anmelder på Letterboxd formulerede det enkelt: “Dr. Sørensens skrøbelighed sidder stadig i mig.”

Sætninger som den er ikke resultater af et godt manuskript alene. De er resultater af en skuespiller, der vælger rigtigt i det afgørende øjeblik.

Instruktør Anders Kjær, der kom til spillefilmen via den dokumentarlignende fortælletradition med arbejder som Broen til Syrien fra 2019, har i interviews beskrevet sit ønske om at “tvinge publikum til at mærke konsekvenserne af politiske beslutninger på egen krop”. Det er et ambitiøst mål. Men med den rollebesætning, han har samlet – og med den dokumentarlignende kameraføring og det naturlige lys, der lader intet gemme sig – er det et mål, der rammer.

Og det efterlader os med et spørgsmål, der er værd at tage med hjem fra biografen: Hvad ville du have gjort?

De medvirkende i No Other Choice er ikke blot navne i rulleteksterne. De er grunden til, at filmen lever videre efter biografbesøget – i de samtaler, der opstår i bilen hjem, i de spørgsmål, der melder sig dagen efter. Hvad enten det er Mikkelsens stumme intensitet, Werners kontrollerede sammenbrud eller Al-Tayebs tavse standhaftighed, har hvert enkelt bidrag sat sig fast på en måde, der er kendetegnende for de bedste karakterdrevne fortællinger. Og for dem, der endnu ikke har set filmen: det er aldrig for sent at lade ørkensandet komme en lidt for tæt på.

Ofte stillede spørgsmål om medvirkende i No Other Choice

Hvem spiller hovedrollerne i No Other Choice?

De tre centrale skuespillere er Jens Mikkelsen som NGO-veteranen Peter Hansen, Sarah Juel Werner som feltlægen Dr. Lina Sørensen og Ahmed Al-Tayeb som tolken Yussef Kamal. Birollerne tælles af blandt andet Louise Mieritz, Lars Brygmann og Maria Vinther.

Hvem er instruktør på No Other Choice?

Filmen er instrueret af Anders Kjær, der er kendt for sin dokumentarlignende stil og sit fokus på karakterer i ekstreme situationer. Produktionen er en Nordisk Film-produktion med internationale coproduktionspartnere i Tyskland og Frankrig.

Hvornår og hvor blev No Other Choice optaget?

Filmen blev optaget fra oktober 2022 til marts 2023 på location i Jordan, Marokko og Danmark. Budgettet lå på ca. 12 mio. DKK, delvist finansieret via Det Danske Filminstitut.

Hvilke andre film og serier kender man de medvirkende i No Other Choice fra?

Jens Mikkelsen er tidligere set i Operation Overleaf (2020) og Frygt Ingen (2021). Sarah Juel Werner slog igennem i tv-serien Skyggepolitik (2021). Ahmed Al-Tayeb optrådte i Sands of Freedom (2022), og Lars Brygmann kan ses i Drengen der ville gøre oprør (2022).

Hvordan er filmen blevet modtaget af kritikere?

No Other Choice har fået rosende anmeldelser fra både danske og internationale medier. Screen Rant og Variety fremhæver filmens “nervøse realisme”, The Guardian roser “tight scripting” og karakterernes “ægte menneskelighed”, og DR Kultur hylder filmens empatiske håndtering af menneskelig modstandskraft. Jens Mikkelsen modtog en prisnominering for bedste mandlige hovedrolle ved Robert 2024.