Da Forstaden Mødte Festlighederne – Et Portræt af de Medvirkende i Neighbors

Der er noget næsten arketypisk over den scene, de fleste husker fra Nicholas Stollers 2014-komedie: Seth Rogen i pyjamas, stående i køkkenet med en kold øl og et udtryk, der vacillerer præcist på grænsen mellem resignation og oprør, mens bassen fra naboernes fest får vinduesruderne til at vibrere. Det er et billede, man har set før – den udkørte forælder, den tabte ungdom, den urimelige verden. Men her er pointen: man har faktisk aldrig set det akkurat sådan. For de medvirkende i Neighbors formår noget, som komedier sjældent lykkes med. De gør det genkendeligt og overraskende på én og samme tid.

Neighbors rammer ind i en lang tradition af amerikanske campus-komedier, der strækker sig fra Animal House i 1978 over Old School i 2003 og frem til i dag. Men hvor den tradition ofte valgte side – enten med de vilde studerende eller med det snerpede establishment – vælger Stoller og hans cast en tredje vej. De lader begge verdener være menneskelige. Det er ikke en lille bedrift. Og den bedrift hviler tungt på skuldrene af et ensemble, der fungerer med en næsten musikalsk præcision.

Læs også artiklen medvirkende i Friends

Hvem er de vigtigste medvirkende i Neighbors?

Det centrale drama i filmen udspiller sig mellem to mænd, der begge er fanget i en identitetskrise – de ved bare ikke selv, at de deler den.

Seth Rogen som Mac Radner er ikke den helt, man bestiller. Han er rundmavet, lettere paranoid, dybest set god – og konstant på grænsen til at gøre noget dumt. Rogen har i årevis bygget en karriere på denne særlige form for selvironi, der aldrig føles konstrueret. Hans Mac er en mand, der desperat gerne vil være cool, men som har fået et barn og et realkreditlån og har glemt præcis hvornår den overgang skete. Der er en sårbarhed i Rogens tilgang til rollen, som man ikke altid forbinder med hans navn – men som sidder dybt i filmens bedste scener.

Rose Byrne som Kelly Radner er filmens mest undervurderede præstation. I en anden film ville Kelly være “konen” – funktionel støtte til mandens historielinje. Her er hun noget langt mere interessant: en kvinde, der er præcis lige så frustreret, præcis lige så impulsiv og præcis lige så villig til at eskalere konflikten som sin mand. Byrne, der er australsk og primært kendes fra mere dramatiske roller, viser en komisk timing, der overraskede selv kendte anmeldere. Guardian beskrev hende som filmens “hemmelige våben”, og det er ikke overdrevet.

Zac Efron som Teddy Sanders er måske den mest komplekse præstation i hele rollebesætningen. Efron bar dengang stadig mærket fra Disney-æraens High School Musical, og mange forventede en overfladeoptræden – den smukke fyr, der er sjov på en ufarlig måde. I stedet leverer han en karakter, der er selvoptaget og karismatisk og til tider direkte ubehagelig – men som bærer på en desperation, der gradvist bliver filmens mest rørende element. Teddy er ikke sikker på, hvad der venter ham efter universitetet. Det er måske det mest ærlige øjeblik i hele filmen.

Dave Franco som Pete afrunder kvartetten. Han er Teddys bedste ven og moralske kompas – den der kan se, hvad der er ved at ske, men ikke helt kan finde ud af at sige det højt. Franco spiller ham med en naturlighed og et subtilt komisk register, der giver modvægt til Efrons mere eksplosive energi.

Læs også artiklen medvirkende i Beverly Hills 90210

Hvad kendetegner rollebesætningen i Neighbors?

Det første, man lægger mærke til, er kemien. Ikke den slags kemi, der er håndskrevet i manuskriptet og markeret med pile – men den organiske, nærmest improviserede fornemmelse af, at disse mennesker faktisk kan lide hinanden, eller i det mindste finder hinanden fascinerende. Ifølge interviews med instruktør Nicholas Stoller blev der givet betydelig plads til improvisation under optagelserne, og det mærkes. Dialogerne i de bedste scener har en rytme, der ikke lyder skrevet.

Castingvalget af Efron var i sig selv en kulturel kommentar. Her var en ung mand, som hele Hollywood kendte som den søde teenager fra Disneys maskine, og som nu blev placeret i en rolle, der krævede både fysisk komik, psykologisk kompleksitet og evnen til at bære en scene alene med blikket. At det virkede, siger noget om Efrons egne ambitioner – og om Stollers blik for skuespilleres skjulte facetter.

Rose Byrne og Seth Rogen fungerer som et par, fordi de spiller med og ikke mod hinanden. Der er ingen konkurrence om opmærksomheden. Byrne lader konsekvent Rogen have sine øjeblikke og tager til gengæld sine egne uden at gøre det til en kamp. Det er præcis den type skuespillersamarbejde, som er sværere at opnå end det ser ud.

Birollerne er heller ikke ligegyldige. Christopher Mintz-Plasse som Scoonie tilfører den rene anarkiske energi, som enhver god college-komedie har brug for. Ike Barinholtz som Officer Walters balancerer på kanten af karikaturen uden at falde over. Og Lisa Kudrow som Peggy, den moralisererende nabo, er præcis så irriterende og sympatisk på én gang, som karakteren kræver.

Hvilke andre projekter kender vi de medvirkende fra?

Rollebesætningen i Neighbors repræsenterer i mange henseender et generationsskifte i Hollywood-komedien, og de fleste af dem havde allerede solide karrierer bag sig.

Seth Rogen er svær at forestille sig som debutant. Han har siden 2007’s Knocked Up været en af Hollywoods mest pålidelige komiske kræfter. This Is the End fra 2013 – udgivet bare et år før Neighbors – viste, at han evnede at bære en film på egne skuldre som både skuespiller og instruktør. Hans biroller i Steve Jobs og hans stemmearbejde i Sausage Party dokumenterer en spændvidde, der ofte undervurderes.

Rose Byrne har bevæget sig elegant mellem drama og komedie i det meste af sin karriere. X-Men: First Class i 2011 viste hendes evne til at holde sig oprejst i et stort ensemble. Spy fra 2015 – hvor hun spillede over for Melissa McCarthy – bekræftede den komiske begavelse, som Neighbors var begyndt at afsløre. Serien Damages fra 2007 til 2012 er for mange stadig hendes mest imponerende arbejde som dramatisk skuespiller.

Zac Efrons rejse fra High School Musical til The Greatest Showman i 2017 og videre til Netflix-produktionen The Iron Claw i 2023 er en af de mere interessante transformationer i nyere Hollywood-historie. Neighbors var et vigtigt mellemstation – det første projekt, hvor han overbevisende etablerede sig som skuespiller for voksne.

Dave Franco, lillebroderen til James Franco, slog for alvor igennem med 21 Jump Street i 2012 og har siden arbejdet støt og roligt mod mere autorale projekter. Hans instruktørdebut med thrilleren The Rental i 2020 antyder ambitioner, der rækker langt ud over birollerne.

Læs også artiklen medvirkende i Melrose Place

Hvorfor gør netop de medvirkende i Neighbors historien mindeværdig?

Den nemme forklaring på filmens succes – 270 millioner dollars i global indtjening på et budget på 18 millioner – er, at den er sjov. Det er den. Men sjov er ikke nok til at forklare, hvorfor folk stadig taler om den ti år senere.

De medvirkende i Neighbors gør noget subtilt og vigtigt: de behandler deres karakterer med respekt. Rogen lader Mac være fjollet uden at gøre ham latterlig. Efron lader Teddy være overfladisk uden at gøre ham ensidig. Byrne lader Kelly være stærk uden at gøre hende ufejlbarlig. Det er den slags nuancer, der er forskellen på en film, man griner af én gang, og en film, man husker.

Der er også noget tidstypisk over cast-sammensætningen. I 2014 var millennial-kulturen ved at tage form som et kulturelt fænomen – de der var født i slutningen af 1980’erne og begyndelsen af 1990’erne, stod nu over for de første rigtige voksenbeslutninger. Neighbors fanger dette øjeblik med usædvanlig præcision, og det skyldes i høj grad, at skuespillerne selv befandt sig i den overgang. De spillede ikke bare karakter – de spillede noget de kendte.

Filmen er også et vidnesbyrd om, hvad der sker, når en instruktør stoler på sit ensemble. Nicholas Stoller gav plads. Og de medvirkende i Neighbors fyldte den plads med noget, der stadig holder.

Neighbors er i bund og grund en film om, at voksne stadig ikke helt ved, hvad de laver. Det er en besked, der rammer bredt. Men det er de medvirkende i Neighbors, der giver den nerve – den lille brækkede tone i Rogens latter, det øjeblik hvor Efrons maske revner, Byrnes præcise blik, der siger alt det, Kelly ikke siger højt. Uden dem er Neighbors en idé. Med dem er det en film, man vender tilbage til.

Ofte stillede spørgsmål om medvirkende i Neighbors

Hvem spiller hovedrollerne i Neighbors?

De tre centrale roller spilles af Seth Rogen som den unge far Mac Radner, Rose Byrne som hans kone Kelly og Zac Efron som den karismatiske fratformand Teddy Sanders. Dave Franco spiller Teddys bedste ven Pete.

Hvem er instruktør på Neighbors?

Filmen er instrueret af Nicholas Stoller, der tidligere har lavet komedier som Forgetting Sarah Marshall og The Five-Year Engagement. Manuskriptet er skrevet af Andrew Jay Cohen og Brendan O’Brien med bidrag fra Seth Rogen og Evan Goldberg.

Hvilke andre film eller serier kender man skuespillerne fra?

Seth Rogen kendes fra bl.a. Knocked Up og This Is the End. Rose Byrne har medvirket i X-Men: First Class og serien Damages. Zac Efron er kendt fra High School Musical og The Greatest Showman. Dave Franco har haft roller i 21 Jump Street og instruerede selv thrilleren The Rental.

Er der en opfølger til Neighbors?

Ja, Neighbors 2: Sorority Rising udkom i 2016 med stort set samme cast suppleret af Chloë Grace Moretz i en central rolle.

Hvad indspillede Neighbors på verdensplan?

Filmen indspillede cirka 270 millioner dollars globalt på et budget på omkring 18 millioner dollars, hvilket gør den til en af de mest kommercielt succesfulde komedier fra det årti.