Rafael Nadal afslutter legendarisk karriere: Grusgravens konge siger farvel med 22 Grand Slam-titler
Rafael Nadal har officielt afsluttet sin professionelle tenniskarriere, og dermed går tæppet ned for en af sportens mest dominerende figurer gennem mere end to årtier. Den 38-årige spanier spillede sin sidste kamp i november under Davis Cup-slutkampene på hjemmebane, hvor han repræsenterede Spanien for sidste gang.
Ifølge Sky Sports efterlader Nadal sig en enestående arv med 22 Grand Slam-titler, herunder rekordmange 14 French Open-sejre, der cementerede hans status som grusgravens ubestridte konge. Hans dominans på Roland Garros’ røde grus er uden sidestykke i moderne tennis.
Læs også artiklen om de største ATP-tennisturneringer i 2025.
En karriere defineret af modstandsdygtighed
BBC rapporterer, at Nadals karriere var præget af både triumfer og udfordringer med skader, som til sidst blev afgørende for hans beslutning om at stoppe. Trods gentagne problemer med knæ og fødder formåede mallorcaneren at holde sig i toppen af verdenstennis i over 15 år.
Den tidligere tennisstjerne Alex Corretja, citeret i Tennis365, har sammenligned Nadals påvirkning på sporten med den nuværende spanske sensation Carlos Alcaraz. “Det, som Rafa har opnået, er nærmest mirakuløst. Han har sat standarden for, hvad det vil sige at kæmpe på en tennisbane,” udtaler Corretja.
Læs også artiklen om tennis-quiz med 30 spørgsmål og svar.
Fremtidsplaner og arv
Rafa Nadal Academy bekræfter, at Nadal nu vil fokusere på sine forskellige forretningsprojekter, herunder sin tennisacademy på Mallorca. ATP Tour har annonceret, at der vil blive afholdt en Challenger-turnering i Manacor i 2025 til ære for den lokale helt.
Financial Times fremhæver, hvordan Nadal ikke blot var en tennisspiller, men blev et globalt brand, der transcenderede sporten. Hans påvirkning strækker sig langt ud over tennisbanerne.
Rivalernes hyldest
Selv tidligere rivaler har hyldet den spanske legende. Tennis.com rapporterer, at Roger Federer for nylig sendte en videobesked til Nadal under en Ryder Cup-begivenhed, hvor han på humoristisk vis kommenterede på spanierens swing – en reference til deres årelange venskab både på og uden for banen.
Express fremhæver også det intense rivalisering mellem Nadal og Novak Djokovic, som var med til at definere en hel æra inden for herretennis.
Læs også artiklen om Djokovic nægter at give op – kæmper mod tiden og næste generations stjerner i 2025.
En æras afslutning
Laureus World Sports Awards, som har hædret Nadal med fem statuetter gennem karrieren, beskriver ham som en af de mest komplette atleter nogensinde. BBC konkluderer, at Nadals pensionering markerer slutningen på en gyldent æra i tennishistorien.
Med 22 Grand Slam-titler, 36 ATP Masters 1000-titler og to olympiske guldmedaljer efterlader Rafael Nadal sig en arv, der vil inspirere fremtidige generationer af tennisspillere. Hans motto om aldrig at give op og altid at respektere modstanderen vil blive husket som lige så vigtigt som hans trofæskab.