Osaka skaber kontrovers og trækker sig skadesskadet fra Australian Open
Den tidligere verdensetter var i centrum af både ros og kritik under turneringen i Melbourne, før en skadestilbagsgang tvang hende til at trække sig.
Naomi Osaka var igen i mediernes søgelys under årets Australian Open, hvor den japanske tennisstjerne både imponerede og skabte kontrovers, inden hun til sidst måtte trække sig fra turneringen på grund af skade.
Spektakulær indgang skaber debat
Osakas turnering startede med et brag, da hendes flamboyante indgangsoutfit gik viralt på sociale medier. Ifølge Olympics.com gjorde hendes påklædning ved indgangen til banen stor opsigt, og modemagasinet Vogue dedicerede en hel artikel til hendes look.
Men ikke alle var imponerede. Som ESPN UK rapporterede, kaldte tennislegenden Boris Becker hendes indgang for “en modsætning” og kritiserede den ekstravagante stil. Forbes’ sportsjournalist Tiana Randall argumenterede dog for, at “vi gik videre fra Naomi Osakas Australian Open-look alt for hurtigt.”
Læs også artiklen om Naomi Osakas hårde kamp tilbage til tennistoppen efter barselsorlov
Kontrovers og kritik
Turneringen blev overskygget af flere kontroversielle episoder. Sky Sports rapporterede om heftig kritik af Osaka efter hendes adfærd på banen, mens The Independent beskrev en omstridt episode omkring et håndtryk med modstanderen Sorana Cirstea.
Situationen eskalerede yderligere, da Novak Djokovics kone ifølge News.com.au kaldte Osaka “respektløs” efter det, der blev beskrevet som “handshake-drama”. The Express rapporterede senere, at Osaka undskyldte for episoden.
Den belgiske tennislegende Kim Clijsters reagerede også på Osakas opførsel, ifølge Tennis Head, der rapporterede om klagerne over den tidligere verdensmester.
Læs også artiklen om Naomi Osakas turbulente comeback-sæson: Skader, trænerskifte og kampen tilbage til tennis-toppen
Skuffende tilbagetrækning
Trods de tidlige kontroversier kæmpede Osaka sig igennem flere kampe. Sky Sports beskrev hendes sejr som “heated” men succesfuld, da hun gik videre sammen med andre topspillere som Iga Swiatek og Madison Keys.
Men glæden blev kortvarig. Den 24. januar måtte den “hjerteskårne” Osaka trække sig fra turneringen på grund af skade, rapporterede France24. BBC Sport og The Guardian bekræftede tilbagetrækningen, der kom som et stort skuffelse for både spilleren og hendes fans.
Læs også artiklen om Osaka kæmper med sygdom før Australian Open – håber at være klar til titelkamp
Bredere konsekvenser
Osakas tilbagetrækning fra Australian Open var ikke den eneste skuffelse. The Tennis Gazette rapporterede, at tre amerikanske spillere sammen med Osaka trak sig fra en stor kommende WTA-turnering, mens Sports Illustrated bekræftede hendes fravær fra turneringen i Doha.
Tennis World USA rapporterede yderligere, at Osaka sprang sin næste planlagte begivenhed over efter den pludselige tilbagetrækning fra Australian Open.
I et interview med Yahoo Sports sagde Osaka, at hun stadig “bearbejdede” sin beslutning om at trække sig, hvilket understreger den emotionelle påvirkning af endnu en skuffende turnering for den tidligere US Open- og Australian Open-mester.
Osaka, der tidligere har vundet fire Grand Slam-titler, fortsætter med at kæmpe for at genfinde sin topform efter at have taget en pause fra tennis for at føde sit barn i 2023.