Hvordan ville fodboldspil ændre sig, hvis AI kontrollerede dommerens beslutninger?

Fodboldspillere er allerede blevet underlagt langt større kontrol, siden den udbredte brug af VAR trådte i kraft. Men bag videoskærmene sidder der mennesker, der analyserer hændelser og forsøger at tilpasse sig lovens bogstav for at træffe de rigtige beslutninger. Fra VAR til halvautomatiske offside- og mållinjeteknologier er der allerede integreret en masse teknologi i spillet.

Men er vi på vej mod det næste skridt? I Spanien promoverer La Liga sammen med det tekniske udvalg for dommere og det spanske fodboldforbund en idé, der giver AI magt, når det kommer til at vurdere dommernes præstationer. Dette er en monumental ændring i den rolle, som teknologien kan spille i det smukke spil, men hvad vil det egentlig betyde for den måde, det spilles på? Og for de væddemål, der placeres på det?

AI overtager ikke

AI bliver mere og mere integreret i alt: det kan hjælpe en programmør med at skrive kode, oversætte tekst fra et andet sprog nøjagtigt, foreslå hvordan man kan udnytte muligheder for risikofrit spil og meget mere.

Men fans kan være sikre på, at AI i hvert fald ikke overtager dommerens beslutninger foreløbigt. Nyheden fra Spanien refererer til, hvordan dommernes præstationer bedømmes, hvilket indtil nu har været gjort af kampobservatører. Disse vil stadig være aktive og have indflydelse på evalueringerne, men en del af evalueringsprocessen vil nu også blive udført af kunstig intelligens.

Vil dette påvirke væddemål?

Håbet er, at AI-analyser, der giver feedback på dommerens beslutninger, i sidste ende vil føre til mere konsistente dommerbeslutninger. Man kan argumentere for, at denne udvikling vil føre til større forudsigelighed på visse bettingmarkeder, f.eks. antallet af kort, der vises i en kamp, eller en stigning i antallet af straffe.

Dette vil være et direkte resultat af det øgede pres på dommerne for at træffe de rigtige beslutninger på grund af feedback fra AI-analyser. Bookmakere vil være nødt til at tage højde for disse ændringer og ændre deres odds for at afspejle et potentielt højere antal gule kort pr. kamp, for eksempel. Realistisk set er dette dog ikke noget, der vil have stor betydning for væddemålsspillere. De vil stadig stå over for beslutningen om, hvorvidt de vil satse på en bestemt markedsmulighed eller ej. Priserne i forhold til de nuværende standarder kan svinge lidt, men ikke markant.

I sport vil der altid være et element af uforudsigelighed, og selv med AI i billedet vil der stadig opstå kontroversielle øjeblikke. Foreløbig vil der dog sandsynligvis ikke ske store ændringer for almindelige spillere. Men for professionelle og eksperter, der laver forudsigelser baseret på statistik og fakta, vil der være en ekstra faktor at tage i betragtning. Desuden kan der også opstå nye bettingmarkeder, f.eks. om AI vil omstøde en dommers afgørelse.

Hvad er planen for AI?

Planen er, at AI skal udgøre omkring 30 % af den samlede vurdering af en dommers præstation i La Liga. Det er ikke klart, om dette tal vil ændre sig i fremtiden, så AI får en større indflydelse.

Der er nedsat et ekspertudvalg, der skal overvåge implementeringen af AI i dommerarbejdet. Udvalget består af tidligere dommere, klubrepræsentanter og spillere. Dette udvalg vil være med til at fastlægge parametrene for evaluering af præstationer.

Hvad vil AI gøre?

De vigtigste områder, hvor AI vil blive brugt til at evaluere dommernes præstationer, er beslutninger om frispark og gule kort. En vigtig udvikling i systemet er at vurdere nøjagtigheden af hændelser, der kan være potentielle overtrædelser.

For eksempel vil AI i forbindelse med en tackling kunne analysere ting som kraft, retning, kontakt og andre dynamikker på banen for at vurdere, om tacklingen var værd at dømme som frispark eller ej.

AI vil derefter sammenligne sine konklusioner med den beslutning, dommeren traf på kampdagen, og dermed fjerne noget af den menneskelige subjektivitet. Det vil også veje ind på, om det var berettiget at give et gult kort.

Indvirkningen på dommerne

Dommerne vil fortsat blive vurderet som altid, bare på en anden måde. Den bedømmelse, de får, vil afgøre, hvilke dommere der bliver forfremmet eller degraderet mellem de forskellige ligaer.

AI vil også blive brugt af La Liga til at vurdere dommeropgaver, f.eks. hvem der skal dømme topkampe som El Clásico. Den vil trække på informationsdatabaser og præstationsrelaterede statistikker for at finde frem til, hvad den mener er de to eller tre bedste dommere til hver kamp, under hensyntagen til eventuelle fordomme som f.eks. holdstøtte, for at reducere kontroversielle udnævnelser.

Mange vil måske føle, at dette blot er endnu en måde at presse teknologien ind i det smukke spil og fjerne endnu mere af det menneskelige element. Uanset om man kan lide det eller ej, synes det at være prisen for fremskridt i at gøre spillet mere klinisk.